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Le coyote

- Plus petit que son cousin le loup, le coyote est présent dans toute l’Amérique du Nord.

- Il habite les prairies et autres terrains découverts. On le trouve même dans les villes.

A Chicago, ils seraient plus de 2 000 à profiter des poubelles des humains !

- Ce carnivore vit de 10 à 15 ans.

- On l’entend plus qu’on ne le voit : à la tombée de la nuit, tous les jours, il se met à hurler. Ou alors, on l’aperçoit en train de détaler à toute vitesse. Il peut sprinter jusqu’à 65 km/h.

Le Grizzly

- Ce frère de notre ours brun vit dans les montagnes du nord des Etats-Unis et du Canada. Les Américains l’ont baptisé grizzly, ce qui veut dire « grisonnant », car le bout de ses poils est gris ou argenté.

- Il atteint entre 15 et 20 ans dans la nature. Debout sur ses pattes arrière, il mesure jusqu’à 3 m.

- Le grizzly adore les saumons, qu’il pêche dans les torrents. Les oursons sont des petits chenapans qui ne pensent qu’à jouer, mais il arrive aussi que les grands retombent en enfance, surtout quand ils sont amoureux. L’ourse ne se laisse séduire qui si l’ours de son cœur joue avec elle !

Le castor canadien

- Ce gros rongeur vit au Canada, aux Etats-Unis, au Mexique et en Finlande où il a été introduit.

- Il vit  8 ans et peut peser jusqu’à 30 kg, pour une longueur d’1,30 m.

- Un peu balourd sur terre, compère castor est un malin. Il construit des barrages qui retiennent l’eau. Comme ça, il peut nager et là, il est champion ! Ses pattes palmées lui servent de rame, et sa queue large et plate fait office de gouvernail. Il plonge en apnée jusqu’à 15 minutes ! Ses narines et ses oreilles se ferment, tandis qu’une membrane translucide se baisse et protège ses yeux.

Le bison

- Cette sorte de grand bœuf au front bombé, et à la bosse recouverte d’une épaisse fourrure aux longs poils brun foncé sur le dos, habite les grandes plaines d’Amérique du Nord.

- Il peut atteindre plus de 2 m de haut, pour 3.60 m de long et quelques 800 à 900 kg.

- Il vit de 18 à 22 ans, en troupeau. Il se nourrit d’herbe en matinée et en soirée, et passe le reste du temps à se reposer en ruminant, ou bien à se rouler dans la boue ou dans la poussière pour se débarrasser de la vermine.

Le crotale

- Aussi appelé serpent à sonnette, il est la terreur des plaines nord-américaines, car son venin est très dangereux. Il en existe une trentaine d’espèces, qui vivent de 15 à 20 ans. Le crotale diamantin, le plus long, mesure plus de 2 m.

- Des capteurs thermiques, sortes de radars infrarouges, lui permettent de localiser ses proies même la nuit. D’une brusque détente, il se jette sur sa victime et la poignarde de ses crochets. Si elle est assez grosse,  une petite gerboise par exemple, le crotale mettra dix jours à la digérer.

La moufette rayée

- Grande comme un gros chat avec une queue fournie, la moufette rayée vit au Canada jusqu’au nord du Mexique.

- Elle arrive à vivre 3 ou 4 ans dans la nature.

- Lorsqu’elle est irritée, la moufette se met à gronder ou à siffler, et à taper rapidement de ses pattes devant. Et si cela ne suffit pas, elle tourne le dos et émet un « prout » liquide à l’odeur épouvantable qui fait fuir ses ennemis.

Le séquoia

- Les séquoias nous arrivent de la préhistoire : on en a retrouvé des fossiles.

- C’est le plus grand arbre du monde : il mesure 87 m, autant qu’un immeuble de 22 étages !

- Ces arbres uniques sont majestueux, avec leur tronc tout droit qui part à la conquête du ciel. Dans le Parc national de Sequoia, en Californie (Etats-Unis), l’un deux a été baptisé «  général Sherman ».

Encore plus de photos !

Tiens, un sanglier ! Quand il est jeune, pendant 2 ans, il vit en groupe. Ensuite, il vit sa vie tout seul dans la forêt et la campagne. Groin, groin, il laboure le sol avec son gros nez plat pour trouver des racines. Croc, il mange un épi de maïs par ici, un oiseau mort par là : c’est un omnivore. Et pour se protéger des parasites, il adore de se rouler dans la boue. Ah, ça fait du bien !
Sus crofa © Fotolia

Un oiseau noir au bec jaune sautille sur la pelouse, dans le parc ou dans ton jardin ? C’est le merle noir ! Il cherche des vers de terre, des larves d’insectes, des escargots. La merlette est brune, avec le bec marron.
Cet hiver quand il neigera, donne-lui des fruits : une demi-pomme fera son régal ! Et au printemps, pense à écouter son chant mélodieux, puissant et flûté !

Turdus merula © L. Cornu

Signe particulierSon chant puissant, flûté et mélodieux précède et domine le concert printanier des oiseaux. Il n’y a guère de lieux où il ne soit audible de l’aube au coucher du soleil. Avant la fin de l’hiver, il nous annonce déjà en musique, le printemps.

Dans les villes, au square ou à la campagne, il est partout , le moineau ! Piaill, piaill, il a toujours faim. Résultat, tu peux en faire un vrai copain. Donne-lui des graines, des miettes de pain : il vient les manger jusque dans ta main !
Le mâle a une tache grise bordée de marron sur la tête et la gorge noire. La femelle est plus terne,  beige, avec la gorge unie.
Alors, celui-ci, mâle ou femelle ?
Passer domesticus © Istockphoto

C’est le serpent que tu as le plus de chance de croiser en France. Elle vit près des mares, des étangs, elle peut même  plonger dans l’eau et nager ! Regarde-la de plus près (aucun risque, elle n’est pas venimeuse) : autour du cou, elle a un anneau marqué, c’est son « collier » !
En hiver, zip ! elle s’enfile dans un trou pour hiberner.
Natrix natrix © Fotolia